It sounds like a scene from a movie. A dark night in London, 1972. A young man walks alone, heading home after a long night of practicing with his band. His heavy Fender bass slung over his back, he’s weary but excited about the future. As he passes a skip (dumpster for the Americans out there), a splash of color catches his attention. Wires – not building power wires, but thinner gauge electronics connection wire. A tinkerer studying for his Electrical engineering degree, the man had to investigate. What he found would become rock and roll history, and the seed of mystery stretching over 40 years.
The man was John Deacon, and he had recently signed on as bassist for a band named Queen. Reaching into the skip, he found the wires attached to a circuit board. The circuit looked to be an amplifier. probably from a transistor radio or a tape player. Queen hadn’t made it big yet, so all the members were struggling to get by in London.
Deacon took the board back home and examined it closer. It looked like it would make a good practice amplifier for his guitar. He fit the amp inside an old bookshelf speaker, added a ¼ “ jack for input, and closed up the case. A volume control potentiometer dangled out the back of the case. Power came from a 9-volt battery outside the amp case. No, not a tiny transistor battery; this was a rather beefy PP-9 pack, commonly used in radios back then. The amp sounded best cranked all the way up, so eventually, even the volume control was removed. John liked the knobless simplicity – just plug in the guitar and play. No controls to fiddle with.
And just like that, The Deacy amp was born.
Звук
Now guitarists love the term “tone”. It’s used to describe the overall sound of the guitar, amplifier, and any effects devices in between. Words like “mellow” and “crunchy” come into play. It can be hard for a non-guitarist to keep up. John’s amp had a nice warm tone, slightly distorted – yet pleasant to the ear. He used it for awhile, then brought it along to a practice session with his Queen bandmates. Guitarist Brian may took an interest in the amp. now Brian is a hacker in his own right. His guitar, the Red Special, was built as a father/son project when Brian was a teen. The Red special deserves an article all its own, so keep your eyes peeled for that one. Brian typically played through a treble booster. This is a single transistor circuit acting as a 30 db preamp. It guarantees any amplifier plugged in will have its input stage driven to distortion.
Plugging this setup into the Deacy amp changed its sound even more. The overdriven amp sounded different from anything they had heard before. Not quite the warm sound of an overdriven tube amplifier, but much smoother than the clipping sound that came from distorted transistor amps of the time. It also had a sustain to it. The Red special suddenly sounded like a violin, a cello, or even the human voice. Brian loved the sound and kept experimenting with the amp.
Queen’s sound guys loved the amp as well. It was very consistent, which made it suitable for layering tracks in a recording studio. Guitars are usually recorded by connecting them to an amplifier and then pointing a microphone at the amp’s speaker cabinet. exactly how to place the microphone and amplifier, as well as the settings of each is as much art an art as it is a science.
The dusty Deacy Amp hard at work in 1998. image source Glen Fryer
Brian quickly adopted the amp, and it became an integral part of Queen’s early sound. You can hear it in classics such as God save The Queen, killer Queen, and the more recent A Winter’s Tale. In my humble opinion, the most interesting use of the Deacy amp would be good Company, from Queen’s album A night At the Opera. Brian layered track after track with the Deacy. In the end, he reproduced the sound of an entire brass band, just using his guitar.
And that’s how things stayed – Brian used The Deacy in many recording sessions from the 1970’s all the way through the 90’s. It never failed or needed adjustment. In fact, the amp was never opened after John Deacon built it. That all changed in 1998, While recording “Another World” Greg Fryer asked Brian about building a replica for the now aging Deacy. may agreed, and work soon started on studying the original.
There is a certain level of stress an archaeologist must feel when peeling back layers of dirt at a dig site. Greg Fryer and Pete Malandrone must have felt the same way when first opening the Deacy. The pair had no idea what they would find inside this decades-old hack. There was a real chance they could mess this up, and a working piece of rock history.
Carefully removing the back, the two found a single circuit board. It was a four-transistor circuit. The power section was a class B amplifier in push-pull configuration. The power transistors were AC128, germanium devices. Both input and output were transformer coupled, with the pСеверные транзисторы установлены над двумя многокомначенными трансформаторными ядрами. Это было немного странно, как в электронном виде, так и физически, хотя некоторые части цепи, кажется, были взяты непосредственно из руководства по Mullard Transistor.
Глонирование оригинала
Доска была определенно от недорогого массового произведенного культа потребительской электроники. Репликация базового дизайна было бы легко. Тяжелая часть будет реплицировать трансформаторы. Две трансформаторы были дешевы сделаны и имели несколько кранов. Можно было измерить сопротивление каждого крана, но не хватает их разматывающейся, невозможно было точно знать, какой материал были основные ламинирование, или именно сколько ветров было.
Пара закрыла усилитель и начала проектировать реплики. Первая попытка имела подобное звучание для DECH, но было не совсем там. Грег продолжал усовершенствовать дизайн в свободное время. Каждая итерация приближается к звуку DECY. К 2003 году репликация AMP стала миссией для Грега. Он поступил на Нейджел Рыцарь, чтобы помочь с усилиями. Надежда не просто предоставить несколько усилителей для Брайана, а создавать реплики, которые можно приобрести. Есть тысячи любителей королевы, пытаясь реплицировать звук набора гитары Брайана. Это было бы так близко, как они могли получить.
В 2008 году Брайан дал ОК, чтобы полностью оторвать AMP и определить, что именно происходит. Транзисторы были протестированы индивидуально. Трансформаторы были рассмотрены и проверены производителями трансформатора, которые пришли на борту, чтобы помочь. Петли проволоки были обернуты вокруг трансформаторов, создавая еще одну вторичную катушку. Инъекционные и сигналы на неизвестных праймериз и чтение выхода на известных вторичных средств помогли определить производительность трансформатора.
Многие части были обнаружены, чтобы быть дико вне спецификации. AC128 были обоих на далеких противоположных концах того, что таблицы данных называются номинальными. В толкательном усилителе вы бы хотели подобрать пару транзисторов. Эта пара была примерно настолько далеко от сопоставления, как можно получить. Результатом заключалась в том, что для ввода формы сигнала синусоидации нижние пики формы волны начнут задолжать задолго до верхних пиков. Это был один из ключей к звуку deacy.
Результат работы Грега и Найгеля был репликом Knight Audio Technologies. Это не было недорогим подразделением, цена на более чем 1000 фунтов стерлингов. Он все еще продан хорошо и удовлетворен всем, что все, в том числе сам Брайан.
Оходся загадка, решена
Тайна все еще осталась – откуда взялся усилитель? Nigel постулировал, что изначально было частью монитора ребенка или домофона, так как он был один усилитель. Обычно радио или ленточный плеер поместил бы все части на одну плату. Как Грег, так и Найджел размещены фотографии внутренних дел Деся в начале 2000-х годов. Это привело к большему интернету на борту. Конечно, Интернет сможет найти истоки общего монтажной платы.
К сожалению, ответ не был. Годы прошли, и любопытные искатели, в том числе автор этой статьи, ничего не нашли. То есть до января 2013 года. [Митч, aka pbpp] на антикварном радио форуме упал бомбу поста. Он нашел происхождение доски DECY AMP. В конце концов, это был раздел усилителя транзисторного радио, в частности, сверхзвуковой PR80. Он сделал это шаг дальше и нашел документацию на зверя, в SAMS PhotoFact Transistory Radio Series TSM-60, опубликованный октябрь 1965 года.
Сверхзвуковая была компания, которая построила бытовую электронику в Африке. Они изготовлены в Родезии и Южной Африке в разные периоды. Тем не менее, эта конкретная модель радио относительно редка, чтобы найти. До сих пор только [Мануэль Анжелини] выступил с фотографическим доказательством собственной доски PR80 AMP.
Итак, в то время как загадка истории происхождения DECH DECY была решена, фактические компоненты были столь же сложными, как всегда находятся. Германиевые транзисторы становятся довольно редкими. Вскоре единственный способ получить этот deacy amp сами, чтобы выстрелить программное обеспечение DSP и имитировать его.